Seberapa Pentingkah Kita Menjaga Laut Dalam ?

Media Penyuluhan Perikanan - Seperti aktivitas perikanan dan penambangan logam, gas dan minyak bumi kini telah mengeksplorasi lebih jauh ke dalam lautan, para ilmuwan kini lebih memperhatikan apa saja yang terkandung dalam laut dalam yang merupakan lingkungan terbesar yang ada di planet bumi ini. “Ini adalah waktu yang tepat untuk membahas pengelolaan laut sebelum eksploitasi terlalu jauh berlangsung," kata pemimpin penulis Andrew Thurber. Dalam review yang dipublikasikan di Biogeosciences, sebuah jurnal dari Eropa Geosciences Union (EGU), Thurber dan rekannya menyimpulkan apa yang habitat ini sediakan bagi manusia, dan perlunya pembatasan untuk melindunginya.

"Wilayah laut dalam begitu jauh, tetapi mempengaruhi kita dalam banyak cara disitulah gairahnya: Memberitahu semua orang apa yang ada di bawah sana dan masih tersedia banyak untuk kita miliki dan eksplorasi," kata rekan penulis Jeroen Ingels dari Plymouth Marine Laboratory di Inggris.

Dalam review lebih dari 200 makalah ilmiah, tim peneliti internasional menunjukkan betapa pentingnya laut dalam untuk mendukung cara hidup kita saat ini. Seperti memelihara stok ikan, berfungsi sebagai tempat pembuangan limbah, dan merupakan cadangan besar minyak, gas, logam mulia dan mineral langka yang kita gunakan dalam elektronika modern, seperti ponsel dan baterai mobil hybrid.
Selanjutnya, ventilasi hidrotermal dan lingkungan lainnya di laut dalam, dari bakteri ke spons, yang merupakan sumber antibiotik baru dan bahan kimia anti-kanker. Ini juga memiliki nilai budaya, dengan spesies aneh dan habitat yang tak tersentuh yang menjadi inspirasi buku dan film dari "20.000 Leagues Under the Sea" sampai ke "Finding Nemo.

"Dari perhiasan ke minyak dan gas serta cadangan energi potensial di masa depan serta obat-obatan baru, laut dalam harus diakui sehingga seperti yang kita putuskan bagaimana untuk menggunakannya di masa depan" kata Thurber.

Laut dalam (wilayah laut lebih dalam dari 200 m) merupakan 98,5% dari volume planet kita yang ramah untuk hewan. Wilayah ini telah mendapat sedikit perhatian dibandingkan lingkungan lainnya karena sangat luas, gelap dan terpencil, dan sebagian besar tidak dapat diakses oleh manusia. Tetapi memiliki fungsi global yang penting. Dalam Biogeosciences tim menunjukkan bahwa kehidupan laut dalam memainkan peran penting dalam menyerap karbon dioksida dari atmosfer, serta metana yang kadang-kadang bocor dari bawah dasar laut. Dengan demikian, laut dalam telah membatasi banyak dampak perubahan iklim.

Proses seperti itu terjadi di wilayah yang luas dan pada tingkat yang lambat. Thurber memberikan contoh lain: nodul mangan, sumber nikel laut dalam, tembaga, kobalt dan mineral tanah, memerlukan berabad-abad atau lebih lama untuk membentuknya dan tidak dapat terbarukan. Demikian juga, spesies dengan pertumbuhan yang lambat dan spesies ikan yang berumur panjang dan karang di laut dalam lebih rentan terhadap overfishing. "Ini berarti bahwa pendekatan yang berbeda harus diambil saat kita mulai memanen sumber daya di dalamnya."

Dengan menyoroti pentingnya laut dalam dan mengidentifikasi ciri-ciri yang membedakan lingkungan ini dengan lainnya, para peneliti berharap dapat menyediakan alat manajemen yang efektif dan berkelanjutan untuk habitat ini.

Sumber :
European Geosciences Union (EGU). (2014, July 29). From finding Nemo to minerals: What riches lie in the deep sea?. ScienceDaily. Retrieved August 3, 2014 from www.sciencedaily.com/releases/2014/07/140729101126.htm